석유화학 공룡 태광산업, M&A 시장 연이어 두드리는 이유는?

석유화학 회사인 태광산업의 파격적인 몸집 늘리기 행보가 다시 한번 관심을 받고 있어요. 최근 태광그룹이 4000억 원 규모를 제안하며 중앙일보 인수를 추진했지만, 호응을 얻지 못하고 결국 철회했다는 소식이 전해졌거든요. 기존 섬유·석유화학 위주였던 사업을 넓히기 위해 언론사 인수까지 두드려본 셈이에요.

태광산업의 이 같은 움직임은 이번이 처음이 아니에요. K뷰티 시장 진출을 목표로 애경산업과 동성제약을 인수했는가 하면, 케이조선 재인수전에도 인수의향서를 내는 등 연이어 인수합병 시장에 명함을 내밀었대요. 부품업체인 넥스플렉스 투자는 검토 끝에 철회하는 등 과감하면서도 실리를 따지는 투자를 이어가고 있다는 분석이 나와요.

태광산업이 이처럼 다양한 분야의 인수합병에 나선 배경에는 주력인 석유화학·섬유 업종의 장기 침체가 있다는 분석이 나와요. 기존 B2B 사업 구조만으로는 성장 한계에 부딪히자, 화장품·헬스케어 등 B2C 영역으로 사업을 확장해 수익 구조를 개선하려는 전략이라는 평가가 따르고 있어요.

다만 활발한 인수 추진 뒤에는 극복해야 할 과제들도 남아 있어요. 2대 주주인 트러스톤자산운용과 자사주 활용 및 경영 방식을 두고 갈등을 빚고 있는 데다, 새로 인수한 기업들의 실제 경영 성과를 입증해야 한다는 지적이 나오거든요. 현금 여력은 충분하지만 신사업들이 결실을 볼 수 있을지는 계속 지켜봐야 한다는 시선이 많아요.

투자은행 업계 보도를 보면 태광산업은 한국카본과 컨소시엄을 이뤄 케이조선의 조건부 인수예정자로 선정되기 위한 업무협약(MOU) 체결 실무 절차를 밟고 있다고 해요. 협약 체결 이후 본격적인 인수 절차가 이어질 예정이나 구체적인 일정 날짜는 아직 정해지지 않았어요.