종량제 봉투 위에 테이프 칭칭, 지금 무슨 일이야?

길가에 내놓은 쓰레기봉투를 보고 고개를 갸웃하게 되는 순간이 있죠. 최근 온라인 공간에서는 종량제 봉투 겉면에 일반 비닐봉지와 종이봉투를 테이프로 칭칭 감아 놓은 이른바 '3단 쓰레기봉투' 사진이 공개돼 눈길을 끌었어요. 남의 집 앞에 내놓은 봉투에 슬쩍 자기 쓰레기를 덧붙이거나, 종량제 봉투 안에 음식물 쓰레기를 몰래 섞어 버리는 사례들도 공유되는 중이에요.

지자체 관계자들과 여러 언론 보도를 보면 이런 식의 배출은 쓰레기 수거 작업을 크게 방해하고 현장 작업자의 안전사고 위험도 높인다고 해요. 규정된 종량제 봉투를 사용하지 않거나 재활용품 및 음식물 쓰레기를 섞어 버릴 경우 최대 100만 원 이하의 과태료가 부과될 수 있다는 지적도 이어지고 있습니다.

이런 식의 편법 배출이 이어지는 배경에는 봉투 구매 비용을 아끼려는 마음과 배출 규정에 대한 인식 부족이 자리 잡고 있다는 분석이 나와요. 현행 폐기물관리법과 지자체 조례는 쓰레기를 규격 봉투에 담아 묶은 뒤 배출하도록 정하고 있거든요. 봉투 묶음선 위로 쓰레기를 과도하게 쌓거나 테이프로 다른 봉투를 덧붙이는 행위는 모두 배출 위반에 해당한다고 전문가들은 설명해요.

환경미화원들의 근골격계 질환 문제도 주요한 배경으로 거론돼요. 광주 광산구 등 일부 지자체에서는 쓰레기를 과도하게 압축해 내놓아 미화원들이 다치는 사례가 잇따르자 75리터 대형 봉투를 폐지하는 조례를 만들기도 했거든요. 규정 무게를 초과한 쓰레기나 무겁게 덧붙인 봉투는 미화원들의 신체 부담을 극대화한다는 지적이 계속되고 있어요.

지자체마다 분리수거 기준이 조금씩 달라 주민들이 배출 방법을 헷갈려 하는 점도 원인 중 하나로 짚여요. 과일 씨앗이나 동물 뼈, 과일 포장망처럼 일반 쓰레기로 버려야 하는 품목을 음식물로 착각하기 쉬운데, 단속 인력도 모자라 현장 계도에 한계가 있다는 보도가 나오고 있습니다.