AI가 검색 결과를 다 요약해 주는데, 왜 구글은 울상일까요?

포털 검색창에 질문을 던진 뒤 상단에 뜬 AI 요약글만 읽고 곧바로 화면을 닫는 일이 일상화되고 있어요. 이용자 입장에서는 일일이 사이트를 찾아 들어가지 않아도 돼서 편하지만, 이 작은 변화가 글로벌 IT 공룡들의 실적을 가르는 핵심 변수가 됐어요.

최근 주요 외신과 보도에 따르면 구글 모회사 알파벳과 레딧 등 검색 지면을 바탕으로 광고 수익을 올리던 기업들의 주가가 급락하거나 성장세가 둔화됐다고 해요. 이용자가 외부 웹사이트로 이동하지 않다 보니 검색 결과 지면에 붙어 있던 광고의 클릭률과 단가가 함께 떨어지는 현상이 나타난 탓이에요.

이처럼 이용자가 외부 링크를 누르지 않고 검색을 끝내는 이른바 '제로 클릭(Zero-Click)' 현상이 확산된 영향이 커요. 이용자가 AI의 요약 답변에 만족해 외부 웹사이트로 이동하지 않으면서, 페이지에 연결된 검색 광고의 클릭률과 단가가 정체를 겪고 있다고 외신과 전문가들은 분석하고 있어요.

광고 사업 구조의 차이도 기업 간 성패를 가랐다는 분석이 나와요. 메타는 AI 기술을 타깃 광고의 효율을 올리는 데 써서 매출을 늘린 반면, 검색엔진에 AI 요약을 도입한 구글은 AI 답변이 기존 검색광고 지면을 스스로 잠식하는 'AI의 역설'에 직면했다는 지적이에요.

이에 맞서 구글과 네이버 등 주요 포털 기업들은 AI 요약 답변 지면 자체에 맞춰 새로운 검색광고를 도입하는 등 수익화 모델 개편에 박차를 가하고 있다고 전해졌어요.